Paese di immigrazione ma anche, e ancora, di emigrazione. Al 1° gennaio 2017, infatti, gli italiani residenti fuori dei confini nazionali e iscritti all'Anagrafe degli Italiani Residenti all'Estero risultano essere quasi cinque milioni (4.973.942), esattamente l'8,2% degli oltre 60,5 milioni di residenti in Italia alla stessa data. Una popolazione, quella migrante del Bel Paese in costante crescita. In un anno, di 162.779 unità in più. Il dato è contenuto nel nuovo Rapporto Italiani nel mondo 2017, redatto dalla Fondazione Migrantes.

A fare le valigie ancora i giovani. Se ne sono andati in 48.600 nella fascia di età tra i 18 e i 34 anni, con un aumento del 23,3% rispetto al 2015. Tra chi ha lasciato l'Italia alla volta dell'estero nell'ultimo anno un quarto ha un'età compresa tra i 35 e i 49 anni. Quanti decidono di lasciare l'Italia per cercare fortuna altrove sono praticamente distribuiti su tutto il territorio, facendo tramontare il vecchio spereotipo del migrante proveniente dal Mezzogiorno. È infatti la Lombardia la regione che ha visto, nel 2016, il maggior numero di partenze con quasi 23 mila persone, seguita dal Veneto (11.611), dalla Sicilia (11.501) e dal Lazio (11.114). Le destinazioni principali restano, a livello continentale, l'Europa con 2 milioni e 770 mila italiani, l'America latina con un milione e 600 mila.